¿Qué es el eccema?
El eccema es una inflamación benigna de la piel que puede afectar tanto a niños como a adultos. Los síntomas habituales son sequedad, enrojecimiento y picor. En la piel oscura el enrojecimiento no se aprecia tanto. El eccema también puede causar descamación o desprendimiento de piel.
Diferentes tipos de eccema
El eccema tiene muchas variantes y puede deberse a diferentes causas. Algunos de los tipos más comunes son la dermatitis atópica, el eccema de contacto y el eccema seborreico.
Dermatitis atópica
La dermatitis atópica es habitual en los niños, pero también pueden verse afectados los adultos. Los primeros síntomas son sequedad de la piel, enrojecimiento y erupciones escamosas que causan mucho picor.
En los niños pequeños, el eccema suele empezar en las mejillas y luego se extiende al resto del cuerpo. El eccema atópico también se llama eccema de las flexuras, ya que los niños suelen tener erupciones en los codos, rodillas, manos y muñecas. En los adultos, el eccema se localiza en la cara y el pecho.
Eccema de contacto
El eccema de contacto se divide en alérgico y no alérgico. Lo que tienen en común es que el eccema aparece en la zona de la piel que ha entrado en contacto con algo que no tolera. Los síntomas comunes son picor, enrojecimiento y ampollas.
Eccema de contacto alérgico
Puede aparecer si la piel ha entrado en contacto con una sustancia a la que eres alérgico. Muchas veces el eccema se localiza en las manos, la cara o los antebrazos.
Las sustancias que causan alergias pueden ser, por ejemplo, el níquel, el cromo, el caucho o el látex. También el colofonio que se encuentra en los parches puede ser irritante para la piel.
Eccema de contacto no alérgico
Suele aparecer en las manos y por eso se suele llamar eccema de las manos. Este tipo de eccema puede ser causado por productos de limpieza, disolventes o por lavarse las manos con frecuencia.
Eccema de contacto
También puede aparecer en otras partes del cuerpo. Si la sustancia irritante llega por el aire, el eccema puede aparecer en los párpados o otras zonas de la cara.
Eccema seborreico (eccema seborreico)
El eccema seborreico es el tipo de eccema más común.
Los primeros síntomas son enrojecimiento y descamación de la piel. A diferencia del eccema de contacto y la dermatitis atópica, el eccema seborreico no suele picar.
El eccema seborreico aparece en las zonas con muchas glándulas sebáceas, como la cara, el cuero cabelludo, el pecho, detrás de las orejas o en el torso. A veces se confunde el eccema con la psoriasis.
Afecta principalmente a adultos y adolescentes. Los niños pequeños pueden tener costra láctea, que es otro tipo de eccema seborreico.
Otros tipos de eccema
Eccema numular
También se llama eccema numular y suele afectar a personas mayores de 50 años. Las lesiones de eccema son redondeadas y suelen localizarse en los brazos o las piernas.
Eccema de las piernas
Suele afectar a personas mayores en zonas cercanas a varices o úlceras de las piernas.
Eccema solar
El eccema solar se manifiesta como nódulos, puntos rojos o ampollas en la piel. A menudo las erupciones pican y la piel se enrojece. El eccema puede aparecer cuando la piel se ha expuesto a un sol intenso. Los síntomas suelen desaparecer por sí solos.
¿Qué causa el eccema?
El eccema puede deberse a muchas cosas diferentes, como alergias o que la piel haya sido irritada. También la genética juega un papel importante. El riesgo de verse afectado es mayor si un familiar cercano tiene eccema.
Los factores que pueden afectar el eccema son
- alergias
- sustancias irritantes
- genes
- hongos levaduros en la piel
- sistema inmunológico debilitado
- estrés y sueño deficiente.
- Dermatitis atópica
- El riesgo de desarrollar dermatitis atópica se ve afectado tanto por la herencia como por el medio ambiente. Las personas que sufren de eccema tienen piel seca con una función barrera defectuosa. También puede haber una asociación con el asma o la rinitis alérgica.
Eccema seborreico (eccema seborreico)
Se cree que una de las causas del eccema seborreico es el hongo levadura Malassezia (Pityrosporum ovale) que existe de forma natural en la piel. El eccema aparece si hay mucha cantidad de hongo o si eres sensible a él. También la fatiga y el estrés pueden ser factores que contribuyen a que el eccema se agrave.
Costra láctea (eccema seborreico)
La piel de los niños pequeños tiene menos grasa y no tiene una protección completamente desarrollada. Los investigadores creen que esta es la razón por la que los bebés sufren de costra láctea. También puede deberse a un hongo levadura que existe de forma normal en la piel. La costra láctea no es contagiosa y suele desaparecer por sí sola antes de que el niño cumpla dos años.
¿Cuándo se sufre de eccema?
La mayoría de las personas sufre de eccema en algún momento de la vida. Es especialmente habitual en los niños, pero también los adolescentes y los adultos pueden padecerlo.
Niños
La dermatitis atópica, también llamada eccema de las flexuras, es habitual en la infancia. Suele aparecer antes de los 2 años de edad y desaparece con el tiempo.
Adolescentes
Los tipos de eccema más comunes entre los adolescentes y los jóvenes adultos son la dermatitis atópica, el eccema seborreico y la alergia de contacto.
Adultos
El eccema de contacto y el eccema seborreico son los tipos más comunes en los adultos. El eccema seborreico afecta hasta un 5% de la población y es ligeramente más habitual en los hombres. Los síntomas del eccema seborreico suelen reaparecer durante varios años y luego remiten.
¿Cómo se trata el eccema?
Qué puedo hacer yo mismo
Usa cremas para la piel
Intenta establecer una rutina de hidratación de la piel con frecuencia y usa una cantidad abundante de crema, aunque lleve tiempo. Esto alivia el picor y refuerza la protección natural de la piel. Usa productos adaptados para el eccema.
Evita la sequedad
El agua y el jabón normal secan la piel. Lávate las manos y el cuerpo cuando sea necesario, pero no con demasiada frecuencia. Usa productos suaves sin perfume.
No te rasques
Rascarse puede causar inflamación de la piel y empeorar el eccema. Usa ropa ligera para aliviar el picor.
Evita las sustancias irritantes
Las sustancias que pueden irritar la piel son los productos de limpieza, el jabón, los detergentes perfumados, los suavizantes, el cloro y los productos químicos. La nueva ropa debe lavarse antes de usarla para eliminar los productos químicos.
Sol y humedad ambiental alta
El eccema suele agravarse en invierno, cuando el aire es frío y seco. El sol en cantidad moderada y una humedad ambiental más alta pueden aliviar el eccema. Si el aire interior es seco, puedes intentar bajar la temperatura. Si tienes la piel seca, puedes prevenir el eccema hidratando el cuerpo con regularidad. Una piel hidratada y suave reduce el riesgo de que el eccema vuelva a aparecer.
Medicamentos
El eccema se puede tratar de muchas maneras diferentes, dependiendo del tipo que tengas y de dónde se encuentren los síntomas.
Eccema de contacto y dermatitis atópica
Normalmente, el eccema se trata con cremas emollientes y corticosteroides para reducir la inflamación y el picor. Las cremas de corticosteroides se pueden comprar sin receta en la farmacia y se pueden usar hasta por una semana. El corticosteroides que se usa en concentraciones altas o durante un período prolongado puede hacer que la piel se vuelva más delgada. Por eso, a menudo se recomiendan otros medicamentos si el eccema se localiza en zonas donde la piel es más sensible, por ejemplo, en la cara o el cuello.
Eccema seborreico
El eccema seborreico suele tratarse con medicamentos antifúngicos. Estos existen entre otros en forma de champú y cremas. Normalmente también se usa corticosteroides para reducir cualquier picor e inflamación de la piel. A veces no se necesita ningún tratamiento y el eccema desaparece por sí solo. Si el eccema se exuda, forma ampollas amarillas o empeora a pesar del tratamiento, puede deberse a una infección. En ese caso, el tratamiento con antibióticos puede ser necesario. Ponte en contacto con el centro médico para obtener ayuda para su diagnóstico y tratamiento.